アナボリックステロイド(AnabolicSteroids以下ASとする)とは総称であり、アナボリックステロイドという名称の薬があるわけではない。このカテゴリーには約十何種類かのドラッグが該当する。一般的にはステロイドといえばアトピーや喘息の治療薬を指すことが多く強力な抗炎症作用により、多くの患者を救っている。作用が強力なだけに副作用も強くなるためにある一定のサイクルでの使用を医師より涸められることが多い。
化学的にはステロイド基がついている物質をステロイドと呼ぶ。これにアナボリック、anabolic(同化、すなわちたんばく質等体内に取り込むこと)という言葉をつけてそのような 作用を促す医薬品を広義にアナボリックステロイドと呼んでいるのである。
またASはそもそもスポーツ選手が競技能力を向上するために開発されたのではなくもともとはさまざまな病気等の治療薬として開発されたものであり、現在でも治療に使用されており処方されている人々も数多くいる。
ASは魔法の薬でもなくまた、アンダーグランドで製造され麻薬等のように闇で販売されているドラッグではない。ちゃんとした製薬会社のラインで製造されている医薬品である。もっとも入手するには日本では医師の処方箋がいる。国により対応はさまざまである。アメリカのように所持しているだけで違法という国もあればメキシコやタイのようにありとあらゆる薬が容易に入手できる国もある。
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